LA GRANDE MURAILLE    長城

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1. Brève Introduction sur l'histoire de la Grande Muraille

(1) L'origine de la Grande Muraille

Elle fut construite au 7ème siècle avant JC, à l'époque des Printemps et Automnes et des Royaumes Combattants. A cette époque, la dynastie Zhou déclinait et différents royaumes luttaient entre eux pour leurs propres intérêts. Pendant les guerres, afin de protéger les tours et les forteresses des attaques ennemis, ils allongèrent et lièrent la Grande Muraille (elle fut plus tard appelée la muraille frontière). La plus ancienne muraille de l'histoire chinoise est la grande muraille de Qi et Chu. Plus tard, les autres royaumes suivirent l'exemple de ces deux royaumes.

Au 3ème siècle avant JC, afin d'empêcher le harcèlement de la tribu Dongzhu, l'état de Yan mis en place les Cinq Préfectures (Shanggu, Yuyang, Youbeiping, Liaoxi, et Liaodong), à sa frontière nord, et construisit une muraille le long de ces cinq préfectures. Des troupes y étaient postées pour renforcer la défense de la frontière nord. En même temps, les états de Zhao, Qin, et les autres construisirent une muraille sur leurs frontières respectives. Ainsi se forma la grande muraille dans la Chine du nord.

La Grande Muraille est  la cristallisation du travail collectif et de la sagesse de nombreuses nationalités en Chine. Parmi les dynasties qui se livrèrent à une reconstruction à grande échelle de la grande muraille, les dynasties gouvernées par des Han sont les Qin, les Han, les Sui, et les Ming, alors que celles qui ont été gouvernées par d'autres groupes ethniques sont au nombre de cinq, les Wei du nord, les Qi du nord, les Zhou du nord, les Liao, et les Jin.

(2) La Grande Muraille des Qin

Après que Qin Shi Huang unifie la chine en 221 avant JC, il envoya Mengtian mener une armée de 300 mille hommes forts et des millions d'ouvriers civils reconstruire la muraille. Neuf années furent nécessaires à la construction de la muraille dans le nord. C'est ainsi que les murailles de Qin, Zhao, et Yan, furent reliées entre elles. Plus tard, la grande muraille partait de Lintao dans l'ouest, et reliait Liaodong, dans la nouvelle région de l'est. La dynastie Qin devint la première à bâtir la Grande Muraille de 10 000 Li[1] de l'histoire chinoise.

(3) La grande Muraille des Han

A l'époque des Han de l'Ouest, afin d'augmenter le niveau de défense stratégique, ou bien d"empêcher les chevaux Huns de passer Yinshan", et afin de protéger la route de la soie, l'empereur Hanwu ordonna la construction de la grande muraille des Han, longue de près de 20 000 Li. La Grande Muraille des Han était une position stratégiquement avancée et une ligne de défense de la grande muraille des Qin. Elle part du Xinjiang dans l'ouest, et rejoint Liaodong à l'est, passe par la République mongole et la Mongolie intérieure. La période Han devint le second point culminant de la construction de la grande muraille dans l'histoire chinoise.

(4) La grande muraille des Ming

Le plus récent point culminant dans l'histoire de la construction de la Grande Muraille a lieu à l'époque Ming. Dans le processus d'unification de la Chine et de la mise en place de la dynastie Ming, Zhu Yuanzhan pris la décision de construire de hautes murailles, des greniers à grains partout et ne se proclama pas tout de suite empereur. Il construisit la muraille de frontière, améliora la défense des villes, et se prépara pour la guerre. A la fin de l'époque Yuan, XuDa, le grand général de Zhu Yuanzhang, fut envoyé avec une armée pour entrer dans Dadu. A ce moment là, l'empereur Yuanshun avait déjà fuit Dadu et était reparti en Mongolie. Là-bas, il avait une structure politique complète et forte, et une puissance militaire. Il envoyait souvent des troupes attaquer Pékin, comme pour "reconquérir le territoire perdu". A la fin de l'époque Ming, la mont ée en puissance progressive de la tribu Nü Zhen était une menace de plus en plus importante pour les Ming. Ainsi, l'empereur Ming ordonna la reconstruction et la consolidation de la Grande Muraille.

A l'époque Ming, il y eut dix-huit reconstructions grande échelle de la grand muraille; cela débuta la première année du règne de Hongwu (1368), et dura jusqu'à la fin de la dynastie Ming. La Grande Muraille des Ming part de Hushan (Colline du tigre), et rejoint la rive du fleuve Yalu, Dandong, la province du Liaoning à l'est, jusqu'à la Passe de Jiayuguan, dans la province du Gansu dans l'ouest; elle mesure 6 350 kilomètres. Elle part de l'actuel Liaoning, traverse le Hebei, Tianjin, Pékin, le Shanxi, la Mongolie intérieure, le Shaanxi, le Ningxia, et le Gansu, neuf provinces, régions autonomes, et municipalités. C'est la Grande Muraille que l'on peut voir aujourd'hui.

Les caractéristiques de la Grande Muraille des Ming:

(a) Une structure parfaite:

La dynastie Ming construisit la Grande Muraille en fonction de l'expérience des dynasties passées. Les Ming utilisèrent le principe de construction de forteresses à des points stratégiques. Ils choisirent de construire la muraille sur les montagnes, les fleuves, et les cols stratégiques des pics montagneux. Pendant la construction, une couche de briques fut posé e par-dessus la muraille en terre d'origine. Ils ajoutèrent des tours de garde à la muraille. On relia également à la muraille des cols stratégiques afin de former un système de défense solide.

(b) Une bonne conduite des travaux:

Le long de la Grande Muraille, trois passes (Shanhaiguan, Juyongguan, et Jiayuguan) furent construites. Neuf villes furent créées (Liaodongzhen, Jizhen, Xuanfuzhen, Datongzhen, Shanxizhen, Yansuizhen, Ningxiazhen, Guyuanzhen, et Gansuzhen). Généraux et soldats y étaient postés.

(c) Une disposition globalement étroite:

La structure de la grande Muraille des Ming est plus solide, la disposition est plus étroite, et son rôle défensif est remarquable. Aux passes stratégiques, en particulier à Juyongguan (au nord-ouest de Pékin) et Shanhaiguan (à l'est de Jizhen), plusieurs couches de murailles furent construites; à certains endroits, plus de vingt couches furent bâties, et fortifiées à l'aide de nombreux systèmes de défense. A l'époque Ming, on construisit également la Grande Muraille sur le Mont Taihang, à la frontière entre les provinces du Hebei et du Shanxi, comme pour renforcer la défense des bords de Pékin. En même temps, on réservait une conception très spéciale aux sections défensives. Par exemple, sur la grande muraille de Jinshanling, à la jonction de Miyun (Pékin) et de Luanying (province du Hebei), en plus des murs pièges servant à bloquer les chevaux, il y avait un autre mur allant d'est en ouest. Le long des points de commandement, sur les flancs de la muraille, des plateformes de surveillance indépendantes furent construites, comme pour former le point clé de l'avant-poste. Elles font parties de la structure défensive de la muraille. A Jizhen, au niveau des cols, la muraille était construite sur le modèle des fortifications de ville, de façon à former des villes pièges, de forme carrée ou irrégulière, protégées par des douves.

Les villes fortifiées étaient reliées à la muraille. Elles formaient le système de ligne de défense, et devinrent un important système de soutien tout le long de la grande muraille.

(5) Légendes au sujet de la Grande Muraille

Les Ducs et les Princes dupés par le feu d'alerte:

Baosi, concubine favorite de l'empereur Zhouyou de la dynastie des Zhou de l'Ouest, ne souriait jamais. Afin de la rendre heureuse, l'empereur Zhouyou alluma les feux d'alerte. Les Ducs et les Princes pensèrent que la capitale était en danger, et donc envoyèrent une armée. Quand cette dernière arriva, les Ducs et les Princes se rendirent compte que tout allait bien. Ceci fit rire aux éclats Baosi. L'empereur Zhouyou en fut très heureux, alors que les Ducs et les Princes s'en allèrent furieux. Plus tard, l'ennemi vint. L'empereur Zhouyou alluma des feux pour appeler à l'aide. Craignant d'être dupés une nouvelle fois, les Ducs et les Princes n'envoyèrent pas leurs armées. Sous l'attaque de l'ennemi, l'empereur Zhouyou fut tué, Baosi fut capturée, les Zhou de l'Ouest tombèrent peu de temps après.

MengJiangnü pleurée par la Muraille:

A l'époque Qin, Fan Xiliang fut condamné à travailler sur la construction de la Grande Muraille. Meng Jiangnü parcourut des milliers de kilomètres à pied sur la Grande Muraille afin de chercher son mari. Ne pouvant le trouver, elle resta au pied de la muraille, et pleura. La Muraille s'ouvrit, laissant apparaître le corps de son mari. Aujourd'hui, le temple MengJiangnü a été construit selon la légende, sur le Mont Fenghuang (phénix) après la Passe de Shanhaiguan.

(6) Statut Internationale de la Grande Muraille

En 1992, les experts conclurent que la Grande Muraille était le "plus long mur défensif du monde". En 1987, l'UNESCO plaça la Grande Muraille sur la liste du patrimoine culturel mondial.

(3) Caractéristiques et Structures de l'architecture de la Grande Muraille à Badaling

La Grande Muraille de Badaling est la section la mieux construite, la plus typique, et la plus consolidée de la muraille. Badaling est formée d'une passe stratégique, comporte une plateforme, et des tours de gardes. Sur cette section, la hauteur moyenne est de 7,8 mètres, la largeur moyenne de la base est de 6,5 mètres, et la largeur moyenne de la surface est d'à peu près 6 mètres. Sur la surface, cinq cavaliers peuvent passer de front, et dix personnes peuvent se tenir coude à coude.

A l'intérieur de la muraille, des passages mènent à la surface de la muraille. A la surface, il y a trois ou quatre couches de briques. Sur la couche du dessus on a des briques carrées, et les joints sont faits à la chaux. La surface de la muraille est trop lisse pour que l'herbe y pousse. Le long du sommet de la muraille se dressent deux murs de chaque côté. Le côté sud se compose de parapets, d'un mètre de haut. Le côté nord est un mur de bataille de près de deux mètres de haut. Sur ce mur, on peut voir des créneaux de bataille. Le mur comporte des ouvertures permettant de tirer des flèches et d'observer. Il y a aussi des voies d'écoulement et des gargouilles.

Sur la grande muraille de Badaling, les principales structures sont les tours de garde et les plateformes. Les tours de garde peuvent être utilisées directement pour tirer sur les ennemis escaladant la muraille, et peuvent également servir à entreposer des armes et à recevoir les soldats pour la nuit. En général, les tours de garde ont deux étages, certaines en ont trois. Du côté nord de la tour de garde, il y a quatre fenêtres. L'étage le plus élevé se compose de pièces réservées aux soldats. Les plateformes sont construites à la surface de la muraille, elles sont assez large pour que les soldats s'entraînent dessus et fassent la garde.

(4) Brève présentation de la fonction des tours d'alarme et le moyen par lequel les signaux de détresse étaient envoyés à  l'époque Ming

Une tour d'alarme est également appelée un feu de repérage. Elles sont généralement construites au sommet des montagnes ou aux points d'angle des montagnes. La plupart de ces tours sont construites séparément de la Grande Muraille.

Les tours d'alarme sont utilisées pour envoyer des informations militaires. Une fois que l'ennemi avait attaqué, des feux étaient allumés pour envoyer des messages. La journée, la fumée pouvait être vue. Le feu pouvait être vu pendant la nuit. A l'époque de Chenghua (Ming), il était stipulé qu'il fallait allumé les feux et tirer des coups de canon en cas d'attaque. S'il y avait à peu près 100 ennemis, il fallait allumer un feu et tirer un coup de canon; s'il y avait à peu près 500 ennemis, deux feux étaient allumés et deux coups de canons étaient tirés. Si plus de 1000 ennemis arrivaient, trois feux étaient allumés et trois coups de canons étaient tirés. Pur 500 ennemis, quatre, et pour plus de 10000, cinq. Les soldats à la frontière envoyaient le message grâce à plusieurs tours d'alarme. En seulement quelques heures, le message pouvait atteindre la Cité Interdite.

Mots Utiles et Expressions

Les Royaumes Combattants                戰國時期

Tour d'alarme                            烽火臺

Forteresse                               要塞

Défense Stratégique                      戰略防御

Point de commandement                    制高點

Feu d'alarme                             烽火

Terrasse du nuage                        云臺

Clé pour la porte nord                   北門鎖鑰

Pierre du Regard vers Pékin              望京石

Gargouille                               吐水嘴

Les Quatre Gardiens Célestes             四大天王

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