LE PALAIS IMPERIAL    紫禁城

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1. Information générale

Ce palais, également connu sous le nom de Cité Interdite, était le Palais Impérial à l'époque des dynasties Ming et Qing. Au début du 15ème siècle, la capitaledes Ming fut déplacée de Nankin vers Pékin. Au total, ce fut vingt-quatre empereurs, Ming et Qing, qui dirigèrent le pays depuis la Cité Interdite. La dernière dynastie tomba en 1911, mais l'empereur Puyi continua de vivre dans la cour intérieure du Palais. A partir de 1925, la Cité Interdite fut transformée en musée, et ouverte au public.

(1) La construction

a _ Durée

Peu après que l'empereur des Ming Yongle (ZhuDi) soit monté sur le trône, ce dernier décida de construire le Palais Impérial à Pékin. Ce projet se découpe en deux phases: la première débuta en 1406 (la quatrième année du règne de Yongle), et consiste en la préparation des matériaux pour les bâtiments. La seconde phase, la construction, commença en juin 1417 (la quinzième année du règne de Yongle), et dura jusqu'en 1420 (la dix-huitième année du règne de Yongle). La construction dura quatorze ans.

b _ Grandeur

Le Palais Impérial est  situé dans le centre de Pékin, et couvre une surface de soixante-douze hectares (sept cent vingt mille mètres carrés). Il s'étend sur neuf cent soixante et un mètres du sud au nord, et sur sept cent cinquante trois mètres d'est en ouest. Il est contourné par une enceinte pourpre de dix mètres de haut, aux angles renforcés par un bastion, et renforcée par un fossé de cinquante deux mètres de large.

c _ Nombre de bâtiments

D'après les calculs faits en 1973, il y aurait plus de quatre-vingt dix cours, neuf cent quatre vingt bâtiments et huit mille sept cent quatre pièces à l'intérieur de la Cité Interdite. Durant les époques Ming et Qing, le nombre de bâtiments a varié, il n'y avait donc pas un nombre très fixe de pièces.