2. La Place Tian'anmen

(1) Plan de la Place aux époques Ming et Qing

Aux époques Ming et Qing, la place Tian'anmen avait la forme d'un "T". Elle était entourée d'un mur d'enceinte rouge (qui faisait partie du mur d'enceinte de la Cité Interdite), et était le commencement de la cité Interdite. La Voie Impériale allait du sud au nord et partait du centre de la place. Le "corridor aux mille marches" était de chaque côté de la Voie Impériale. Au sud de la place se dressait la porte des Grands Ming. Elle devint la porte des Grands Qing. Au nord de la place, devant Tian'anmen, se tenait la Porte Droite de Chang'an, à l'est (autrefois, après les examens impériaux, les meilleurs candidats passaient par cette porte. D'où le nom de Porte du Dragon), et la Porte Gauche de Chang'an, à l'ouest (les criminels passaient par cette porte, d'où le nom de Porte du Tigre). Au centre de la place, à l'extérieur du mur, se trouvaient les bureaux du gouvernement, civils à l'est, et militaires à l'ouest. A l'est de la place (l'actuel emplacement des musées), se trouvaient les bureaux des ministères civils, tel que le Comité du Personnel, le Conseil des Revenus, le Bureau des Rites, le Conseil de Guerre, le Conseil du Travail, le Bureau d'Astronomie, et l'hôpital impérial, etc. A l'ouest de la place (l'actuel emplacement du Palais de l'Assemblée Populaire), se trouvaient le Bureau des Châtiments, le Ministère de la Justice, le Bureau des Cultes, le Ministère de la Sûreté de l'état, le quartier général des affaires militaires et autres.

A l'époque de l'empereur Zhengtong (Ming), des portes sud-nord furent construites sur les côtés extérieurs des deux portes de Chang'an. Elles reçurent le nom de Portes de Gongsheng est et ouest. Les fonctionnaires pénétraient dans le palais impérial par ces portes.A l'époque de l'empereur Qianlong (Qing), trois portes est sur l'avenue de Chang'an ouest), furent ajoutées, agrandissant ainsi la zone de la place Tian'anmen.

Le Corridor aux milles marches:

A l'est et à l'ouest de la Voie Impériale se trouvait le "corridor aux mille marches", composé de cent dix pièces de chaque côté. Le corridor s'étendait jusqu'à l'avenue Chang'an, et longeait le mur, à l'est et à l'ouest; 34 pièces faisaient face au nord. Au total, 288 pièces se trouvaient dans le corridor. Certaines étaient utilisées comme entrepôts, d'autres comme bureaux temporaires.

La Porte des Grands Ming:

C'était la porte extérieure de la Cité Interdite (elle était sur l'actuel emplacement du Mausolée de Mao Zedong). A l'époque Qing, elle prit le nom de Porte des Grands Qing et de Porte de Zhonghua à l'époque de la "République de Chine". C'était une structure en briques, avec trois ouvertures, quand elle fut construite à l'époque de Yongle (Ming). Toutes les portes restaient fermées tout au long de l'année, sauf à l'occasion de grandes cérémonies.