龐貝古城廢墟在那不勒斯東南，距維蘇威火山南麓僅1.6公里。它被掩埋1800余年后重見天日，成了舉世聞名的游覽勝地，每年吸引200多萬游客，聯合國教科文組織已將其列入世界文化遺產名錄。修水渠時發現廢墟遺物1748年，當地農民在為葡萄園修筑水渠時，偶然發現了一些石像、陶器和古建筑的墻壁。最重要的是還挖到一塊石碑，上面刻有“POMPEI”字樣。這是城市的標志性物件，它為龐貝驗明正身，引起人們的注意。也正是從那時起，開始了對古城的正式發掘。
繁華、興盛古城龐貝離大海較近，海邊建有港口。市區共分為9個區，城西南的商業區是政治、經濟和宗教中心。全城街道筆直，有五條主要干道，南北向兩條，東西向三條，貫穿全城，主要街道兩旁均有人行道。在干道之間，有許多小街小巷。市內有棋盤式的交通網。當時城內已有完整的供水系統。通過用磚石砌成的渡槽，把山泉從城外引到城里，然后通過埋在地下的瓦管，將水通往各個富戶人家及公共浴池。
在市區，修造有教堂、競技場、劇場、作坊、店鋪、小旅館、公共浴場以及各式住房。根據地位和經濟實力的差別，古時的住宅大致分為三種：一是豪華住宅，主要是貴族、地主、部族頭人、地方長官等上層人物居住;二是一般性住房，由商人、自由人、手工業者居住;三是簡易住房，這種房子一般與作坊、店鋪相連。
作坊店鋪臨街，方便做生意，后邊的小間屋子作為住房。龐貝建城的歷史很久，距今已有2700多年。最早它是海灣中的一個小島，由于地殼劇烈運動，后來逐漸與陸地連成了一片。公元前8世紀，一些奧西族人開始在維蘇威火山東南20多公里處的海濱營造房屋，這就是最早的龐貝。此地背山面海，地理位置十分優越，引起希臘人的極大興趣。在公元前6世紀前后，這里逐漸被希臘人同化，后來，又被古羅馬人統治。龐貝兩次被火山爆發所掩埋公元79年8月24日，意大利南方的夏日，天氣悶熱得異乎尋常。下午，一片奇特的云彩出現在維蘇威山頂，遮住了晴空。接著是震耳欲聾的爆炸聲，龐貝人嚇得目瞪口呆，眼巴巴地看著熾熱的石塊從上空瀉下，火山灰接踵而來，填塞了房門、窗戶……
同時也填塞了尚未逃走的百姓的眼睛、嘴巴和肺部。在最后一瞬間的恐怖之中，驚慌驟然停頓，人和牲畜都完全被凝固，進入了礦物的狀態。火山噴出大量的火山灰和熔漿，掩埋了整個龐貝城，其深度達到了6米。從此，這一古城便完全從地面上消失了。火山爆發那天，凡是距火山周圍20公里的地方都屬重災區。埃爾科拉諾和斯塔比亞兩市也被毀滅。當時龐貝城不足2萬居民，大部分人及時逃離，約千余人罹難。火山爆發那年，龐貝離海邊僅500米。
由于火山爆發、地震頻頻發生，致使陸地擴張，現在龐貝離海濱已有2000米了。從公元79年那次火山大爆發后，維蘇威便活躍起來，已轉變為活火山。20世紀，維蘇威火山曾多次爆發，最后一次是1944年，當時盟國軍隊已在那不勒斯附近登陸。3月20日，熔巖通過新的火山裂口順勢下瀉，龐貝古城再次被埋在火山灰之下。通過幾百年、幾代人的考古發掘，龐貝古城重新有了生命。正如有的學者所言，維蘇威火山大爆發，雖然斷送了古代一個美麗的城市，但對人類未來世世代代來說卻益處多多，它把古羅馬生活及希臘藝術的種種痕跡都忠實地保存下來，創造了獨一無二的古跡保存紀錄。
不容錯過的景點：
1、文物博物館。由海門可到達。館內珍藏了龐貝出土的許多文物。
2、大小戲院和露天劇場。大戲院是按古希臘風格建造的，用于演出活動;小戲院是舉辦音樂會的場所;露天劇場呈橢圓形，用于競技和表演，可容納1.2萬人。
3、神廟和住宅。從海門進入遺址公園后，沿右邊斜坡走上去，就到了市中心廣場。這里集中了全城大部分最宏偉的公共建筑。如朱庇特神廟、阿波羅神廟、公共大會堂、官員演講臺、執政官及元老院所在地等。著名人物的住宅有：梅南德羅之家、韋蒂之家、福諾之家，都值得一看。接下去還可參觀斯塔比亞內浴場、別墅和教堂。
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