(2) Début et fin de la construction des tombeaux Ming

Après l'incident de Jingnan, le prince Yan (ZhuDi), s'empara du trône et se proclama empereur. Pour consolider son pouvoir politique, il décida de déplacer la capitale de Nankin à Pékin. La quatrième année du règne de Yongle (1406), Zhu Di émit un édit impérial ordonnant la construction de la Cité Interdite. Après les années consécutives de guerre, il n'avait pas eu le temps de la construire. La cinquième année du règne de Yongle (1407), l'impératrice de Zhu Di mourra. Pour montrer sa détermination à déplacer la capitale à Pékin, il ordonna que l'on trouve un endroit auspicieux près de la banlieue de Pékin afin d'y placer le cimetière (le tombeau de l'empereur était en général près de la capitale).

Finalement, la Montagne de la Longévité Céleste (qui se nommait avant la Montagne de la Terre Jaune), à Changping, fut choisie pour les tombeaux. La septième année du règne de Yongle (1413), bien que le tombeau n'était pas encore complètement terminé, l'impératrice Renxiao fut enterrée là. Le tombeau Changling fut fini en mars de la quatorzième année du règne de Yongle (1416).

Les années suivantes, les douze empereurs Ming construisirent leur tombeau dans la même zone. L'empereur Jingtai (Zhu Qiyun) y avait construit son tombeau, mais il ne fut pas enterré ici. Plus tard, ce tombeau devint le tombeau de Qingling, de l'empereur Taichang (Zhu Changluo). Depuis le début de la construction du tombeau de Changling en 1409, jusqu'à la chute de la dynastie Ming, en 1644, la construction des tombeaux Ming n'a pas été interrompue, pendant plus de deux cents ans.

L'architecture des tombeaux Ming se trouvant à la surface a été détruite de nombreuses fois. Le cas le plus sérieux est celui où l'armée Qing la brûla. Plus tard, l'empereur Qianlong, voulant gagner le soutien du peuple Han, ordonna la reconstruction des tombeaux Ming la cinquantième année de son règne (1785).

Après le fondation de la nouvelle Chine, le Parti et l'état appliquèrent la protection des Tombeaux Ming et menèrent une commercialisation grande échelle. Le site devint un haut lieu touristique. Les Tombeaux Ming furent désignés comme étant un important vestige culturel sous la protection de l'état en 1961. En 1982, le paysage des tombeaux Ming (Badaling) fut placé sur la liste des sites internationaux importants.