意大利文藝復興時期的藝術大師拉斐爾，不僅以描繪婦女與圣母像聞名，還因其人物肖像的刻畫而著稱。他的人物肖像在他的繪畫作品中也占有重要的地位。在人物性格的刻畫十分出色的肖像里，要數這幅《教皇利奧十世與兩位紅衣主教》最為典型。
《教皇利奧十世與兩位紅衣主教》是拉斐爾在去世前3年完成的一副杰作。他從1518年開始畫，至第二年正式完稿。這是一幅群像畫。畫上三個人物是新教皇利奧十世、紅衣主教路易茲·德·羅西、教皇的外甥樞密官米里奧·德·美第奇。這幅肖像畫上的三個形象呈垂直式端坐姿勢，但臉部轉側的角度不同。光線是從右邊射來，人物的受光范圍不一樣，從而構成了人物空間的深度感。主要人物是利奧教皇。從教皇身上的猩紅色披肩，到桌布的紅色與桌上的書本雜物，紅色被漸次地分成四個層次。它們又被背景上那一大片大理石般冰冷的暗影所調和。教皇形象被刻畫得較為細致，他手持放大鏡，在閱讀一本用細密畫裝飾起來的大手抄本。目光凝滯，兩手自然地擱在桌邊。
1513年，新教皇利奧十世繼位。與朱理二世一樣，也聘請名藝術家為他歌功頌德，繪制壁畫。利奧十世要求拉斐爾為他的梵蒂岡辦公室作壁畫。這使拉斐爾窮于應付，后來他不得不招收大量徒弟作為幫手。有些大構圖壁畫就是由他起草讓學生們繪制的。然后再由拉斐爾作些修改與潤飾。當然，這在一定程度上也妨礙了拉斐爾的獨立構思，但肖像畫必須由他親自去完成。
據說，利奧十世對人文主義哲學很感興趣，平時也愛從古典哲學中尋求真諦。教皇那張浮腫的臉，顯露出疲憊的精神狀態。拉斐爾似乎洞察這一切，以神來之筆把人物對經學與哲學矛盾的痛苦思索的精神刻畫得很透徹。
據史料所述，拉斐爾對這位教皇一度懷有期望，因而對他表示異常的謙恭。1519年，拉斐爾在致利奧十世教皇的一封長信中曾這樣說：“很多教皇有您老人家的這種稱號，但是從來不像您那樣具備如此偉大的學識、勇氣和精神……有許多教皇只知肆意破壞，歪曲古代教堂、雕像、凱旋門等建筑……而您首先要考慮的應是關懷那些不多的建筑如何得以保全，它們是古代祖國和偉大的意大利的光榮。”從這一段話中，使我們理解拉斐爾之所以敬重這位教皇的原因，是在于期望他能珍惜古代文物，不再像前任那樣肆意破壞和掠奪。
這種以多人物出現在一個畫面上的肖像畫格式，為后來歐洲出現的群體肖像作出了范例。這一幅畫在拉斐爾的全部肖像畫中也是破格的。
責任編輯：泓鈺編輯
