(4) Plan de la Cité Interdite

a _ La ligne axiale

La ligne qui court du nord au sud de la Cité a été nommée par un architecte, Liang Sicheng, la grande ligne axiale. Elle fait environ huit kilomètres cinq cent de long, traversant toute la Cité Interdite, et approximativement le tiers de la ville impé riale. Les constructions qui se dressent sur la ligne axiale sont les suivantes: la Porte Yongding, la Porte face au nord, la Porte du Grand Qing, la Porte Tian'anmen, la Porte montante, la Porte du Méridien, le Palais de l'Harmonie Suprême, le Palais de l'Harmonie Parfaite, le Palais de l'Harmonie Préservée, la Porte de la Pureté Céleste, le Palais de l'Union, le Palais de la Tranquillité Terrestre, la Porte Tianyi, la Salle de la Paix Impériale, la Porte Shunzhen, la Porte de la bravoure divine, Jingshan, la Porte Di'anmen, la Tour du Tambour, et la Tour de la Cloche. Cette ligne axiale est également appelée le "battement du dragon". Jingshan est au centre de la cité intérieure, sur la ligne axiale.

LA ROUTE CENTRALE

2. La Porte du Méridien

(1)Statut et Usage de la Porte du Méridien

La Cité Interdite comporte quatre portes, la Porte du Méridien, la Porte du Génie Militaire, la Porte de l'Est Fleuri, et la porte de l'Ouest Fleuri. La Porte du Méridien est la porte avant de la Cité Interdite; de grandes cérémonies d'arrivées de prisonniers, de parades militaires, ou encore la proclamation du nouveau calendrier y avaient lieu. A l'époque Ming, c'était aussi l'endroit où l'empereur punissait à coups de bâtons les fonctionnaires. Cette immense porte comportait cinq ouvertures, trois au centre, et une de chaque côté. Les cinq passages ont un usage respectif. Le passage central était réservé à l'empereur.

(2) Caractéristiques de l'architecture de la Porte du Méridien

La Porte du Méridien est de forme concave, forme développée depuis la dynastie des han. Les deux "bras" de la porte sont appelés "Guan". La partie concave centrale est appelée "Que". La Porte du Méridien est surmontée de cinq pavillons, dits les "Cinq Phénix".

(3) Signification de la Porte du Méridien

Le Wu, sur la boussole, dans la Chine ancienne, représentait le sud. En Chinois, porte du Méridien se dit "Wumen". Elle symbolise le Sud.