(3) Le nuage et le dragon sculptés derrière le palais de l'Harmonie Préservée

Sur l'allée impériale, au nord du Palais de l'Harmonie Préservée s'allongent un immense nuage ainsi qu'un dragon, sculptés en marbre. La rampe de marbre, à l'origine, a été sculptée sous les Ming, puis fut refaite à l'époque de Qianlong, sous les Qing. Elle fait seize mètres cinquante sept de long, trois mètres sept de large, un mètre sept d'épaisseur; elle pèse plus de deux cent tonnes. Y sont sculptées les vagues, avec neuf dragons entrelacés, avec des nuages et des lotus. C'est un rare chef-d'œuvre de sculpture sur pierre. Selon les archives historiques, l'énorme bloc de marbre vient du village de Dashiwo, dans le district de Fangshan, à Pékin. Plus de vingt mille personnes et plus de mille mules et chevaux furent nécessaires pour transporter cette énorme pierre. Tout au long de la route, des puits furent vidés et l'eau fut amenée et versée sur le sol afin de former une route de glace. Ensuite, l'énorme pierre fut placée sur un bateau, formé de bûches et de barres de fer. Des mules et des chevaux furent utilisés pour tirer la pierre lentement sur tout le chemin, jusqu'au chantier de la Cité Interdite. Il n'y a pas d'archives expliquant pourquoi une énorme rampe de marbre avait été construite derrière le Palais de l'Harmonie Préservée. Certains experts pensèrent que lorsque l'énorme pierre arriva à la Cour, elle fut placée à l'emplacement actuel. Quand la construction était en cour, il a dû être difficile de la déplacer à nouveau. Et donc, elle fut laissée derrière le Palais de l'Harmonie Préservée.

7. La Porte de la Pureté Céleste

(1)   Statut de la Porte de la Pureté Céleste et disposition des quartiers de vie

La Porte de la Pureté Céleste donne sur les trois palais de la zone résidentielle. Sur la voie centrale se dressent le Palais de la Pureté Céleste, le Palais de l'Union, et le Palais de la Tranquillité Terrestre. A l'est et à l'ouest se trouvent six palais. Dans la Cour intérieure se tiennent quinze grands palais dont six à l'est et six à l'ouest; Certains experts pensèrent que le plan de la cour intérieure pourrait s'inspirer de la forme d'un groupe de quinze étoiles. Pour d'autres experts, le Palais de la Tranquillité Terrestre symbolisait la terre alors que le Palais de la Pureté Céleste était le symbole du Ciel. Entre les deux palais se trouve le Palais de l'Union, qui liait le ciel à la terre.

(2) Donner audience aux fonctionnaires à l'époque Qing

Sous les Ming et jusqu'au début des Qing, l'empereur donnait audience aux fonctionnaires à la Porte de l'Harmonie Suprême. A partir de Kangxi, empereur Qing, et jusqu'aux premières années du règne de Qing Xianfeng, on donna audience aux fonctionnaires à la Porte de la Pureté Céleste. L'empereur Kangxi insistait pour donner audience tôt tous les matins. Il était l'empereur le plus consciencieux en ce qui concerne les affaires politiques. Après Kangxi, l'empereur ne donnait plus audience que quelques jours pas semaine, voire une fois par mois.